La rueda de paletas en la popa tiene 24 pies de diámetro y está hecha de acero pintado de rojo, y realmente impulsa la embarcación; no es decoración. Ese simple hecho mecánico diferencia a este barco de la mayor parte de la flota turística que recorre los ríos estadounidenses.
El general jackson riverboat cruise nashville tennessee opera desde un embarcadero en el río Cumberland en Opry Mills, un tramo de agua que dio forma a Nashville mucho antes de que Broadway tuviera luces de neón. El río fue la primera autopista de la ciudad. El algodón, el whisky y el hierro se movían en cascos de fondo plano a través de las mismas curvas que el barco de espectáculos recorre ahora. Nombrado en honor al vapor que llevó el nombre de Andrew Jackson a la historia fluvial de Tennessee, la embarcación moderna se botó en la década de 1980 como una recuperación deliberada de ese tráfico desaparecido. Cuatro cubiertas se elevan sobre la línea de flotación. El casco es más largo que un campo de fútbol.
Lo que llama la atención hoy en día es menos la historia que la arquitectura de la misma. El Teatro Victoriano ocupa el interior como una pequeña ópera colocada dentro de un casco: asientos escalonados, un escenario de proscenio, rieles de latón, un atrio de dos pisos. Nashville construyó su identidad en la actuación en vivo, y este es uno de los pocos lugares en la ciudad donde el escenario flota. Los recorridos en rueda de paletas por el río Cumberland pasan por el horizonte de Nashville desde un ángulo que las autopistas nunca ofrecen: el edificio Batman, el puente peatonal, las orillas bajas y verdes donde las garzas trabajan en los bajíos al atardecer.
El río en sí merece la atención. El Cumberland recorre 688 millas desde Kentucky a través del centro de Tennessee, y el tramo de Nashville está controlado por represas, lo que mantiene el agua plana y la estela moderada. Las vistas aguas abajo incluyen el parque Shelby Bottoms y los acantilados boscosos que sobrevivieron a la expansión de la ciudad. Aguas arriba, el barco gira cerca de los muelles industriales que todavía manejan carga de barcazas, un recordatorio de que esta es una vía fluvial comercial, no un lago.
Los viajes parten del embarcadero de Opry Mills en 577 Opry Mills Drive, con la taquilla y el centro de operaciones abiertos de 09:00 a 17:00 todos los días. No hay tarifa de entrada general en el embarcadero; los cruceros individuales tienen boletos. El inventario va desde recorridos turísticos en rueda de paletas hasta cruceros con cena y entretenimiento en vivo, junto con opciones de pontones más pequeños para familias y grupos que desean estar más cerca del agua. Ya sea como un recorrido en el general jackson riverboat cruise nashville tennessee o como una salida en pontón más corta, el atractivo se mantiene constante: un río activo, visto desde la cubierta de un barco que todavía se mueve a la antigua usanza.
1 h 30 min
